BOLETÍN DE PRENSA

Quito, 18 de octubre de 2006

COMISIÓN ECUMÉNICA DE DERECHOS HUMANOS, CEDHU

 CIUDADANA ESTADOUNIDENSE VINCULADA A LA TRANSNACIONAL MINERA ASCENDANT COOPER CORPORATION, INFILTRADA EN UNA MANIFESTACIÓN, PRESENTA FALSAS ACUSACIONES EN CONTRA DE LÍDER DE INTAG

  Dentro de la campaña de persecución, amedrentamiento y agresiones, iniciada desde el año 2004 por la empresa minera canadiense Ascendant Cooper Corporation S.A. contra  líderes y pobladores, opuestos desde 1995 a la actividad minera en la zona de Intag,  la ciudadana estadounidense Léslie Brooke Chaplin, basada en acusaciones falsas, presentó una acción judicial; esta vez, en contra de Carlos Zorrilla, habitante de Intag e integrante de la organización ambientalista DECOIN (Defensa y Conservación de Intag).

 Léslie Brooke Chaplin, quien se infiltrara en la manifestación inteña en contra de la minera, realizada el día 13 de julio de 2006 en la parte baja del Ministerio de Energía y Minas, e irresponsablemente provocara a los manifestantes repartiendo hojas volantes a favor de la minería, presentó el día 23 de agosto de 2006 (diez días después de este significativo evento poblacional), una acusación en contra de Carlos Zorrilla, por supuesto robo y lesiones.

El interés por deslegitimar y causar daño a los dirigentes de la población de Intag, se refleja no sólo en la presentación de esta nueva falsa denuncia, sino en el retorcido camino que tienen que seguir unas diligencias basadas en la calumnia y la mentira: designación de un “abogado de oficio” para que teóricamente Carlos Zorrilla receptara las notificaciones de las que nunca se enteró sino hasta el día 17 de octubre de 2006, cuando a las 6:15 a.m., alrededor de 11 policías irrumpieron violentamente en su domicilio, a fin de extraer “supuestas pruebas”. En efecto, ante el asombro de la esposa de Carlos Zorrilla y de su hijo, que en ese momento se encontraban en la casa, uno de los policías exhibió un paquete diciendo que era marihuana. En otro momento y en el cuarto del joven, otro policía dijo haber encontrado un arma. Con todo lo cual se prevé nuevas acusaciones en base a  estos objetos “aparecidos repentinamente en la vivienda”.

 Además, los policías allanaron sin orden judicial, la vivienda vecina de Roberto Castro.

  La manifestación del 13 de julio de 2004, fue pacífica de principio a fin, los manifestantes ni siquiera ocuparon la calle Juan León Mera, sino la plazoleta del mismo edificio del Ministerio de Energía y Minas. A lo sumo, cuando esta ciudadana, de forma inoportuna e irresponsable, se infiltró en la manifestación tratando de distribuir hojas volantes a favor de la Ascendant, las y los manifestantes se  limitaron a quitarle ese material, tal como lo presenciaron varias organizaciones de Derechos Humanos, efectivos policiales y alrededor de 300 personas inteñas, presentes en el evento.

  Indigna el hecho de que esta ciudadana Leslie Brooke Chaplin, a más de haberse infiltrado irresponsablemente en la manifestación inteña, ahora aparezca como la acusadora de un dirigente con una límpida trayectoria de dedicación y entrega a las comunidades inteñas.  Reconocido por sus méritos e incesante servicio a la comunidad. Gestor de proyectos productivos alternativos como el cultivo y procesamiento del café orgánico, que se exporta a Europa, Asia y Estados Unidos; defensor de las reservas hídricas y de la riqueza natural de los bosques nublados de la zona de Intag, impulsador de proyectos que reportan ingresos a las mujeres campesinas.

 Es aun más censurable, el hecho de que nuestras instituciones judiciales y policiales se vean inmersas en estos retorcidos procesos en contra de pobladores inteños, constituyéndose en piezas útiles de la empresa minera Ascendant Cooper Corporation, cuyo único interés, es el de extraer minerales de la zona de Intag y procurar ganancias a como de lugar, aun a costa de la vida, libertad, bienestar y más derechos fundamentales de la población inteña y sus dirigentes.

  Este juicio, al que esta vez, la Ascendant lo disfraza como de “robo y lesiones”, es en el fondo una arremetida más en contra de la causa colectiva por la defensa de Intag.

Quito, Ecuador

This morning, 6:30 am, about 10 persons identifying themselves as policemen, some in uniform, two with black ski masks, all armed with handguns and/or machine guns, arrived at the home of Carlos Zorilla. Twenty minutes later, another individual, who claimed to be the prosecutor from the city of Cayambe, appeared with a document he claimed to be a search warrant. They searched both the Zorrilla home and that of Roberto Castro, who has worked on the Zorrilla farm for years and who lives up the hill. Roberto asked to see identification. His request was not granted. Carlos was not at home at the time and his whereabouts are unknown. Carlos’s wife Sandy and son Martin were home and watched the policemen burst into the house and search. They tore apart Carlos’s bedroom/study. According to Martin, one member of the group was particularly aggressive, pushing and shouting at Martin, Sandy, and Roberto. The apparent leader announced after an hour that there was nothing to be found, they had other places to go to, and suggested that they be on their way. At that point, the aggressive individual walked outside with a bag of drugs he claimed to have found in the living room and a gun he said was in Martin’s bedroom. At that point the search ended and the alleged policemen left.

Other witnesses say that the police arrived in Santa Rosa that morning in a number of vehicles, none with police insignias, all without license plates, and one, a red vehicle, identified as belonging to the mining company. They also state that the day before two Ascendant employees spent most of the day in Santa Rosa.

Coincidentally (?), yesterday a judge in Ibarra dismissed charges against community residents accused of burning Ascendant Copper Corporation’s headquarters in Intag on December 10 of last year. According to Silvia Quilumbango, president of Defensa y Conservaci*n Ecol*gica de Intag (Decoin), the mining company will appeal the decision.

At the present, we need to begin an international letter-writing campaign. We suggest that you write to the president of Ascendent, Gary Davis, expressing your outrage at these false accusations designed to intimidate one of the people -Carlos Zorilla -  leading the opposition to mining in Intag. Also you can write the British Columbia Securities Exchange. Please send copies of your letter to Silvia Quilumbango – President of DECOIN  and the  INTAG newspaper (addresses below) and anybody or organization in your network who might be interested. And, as always, donations to cover legal expenses are greatly needed and appreciated.

As this situation unfolds, we will suggest more actions and how you can make donations.

Sincerely,  Sylvia M. Seger

Some contact addresses:

Gary E. Davis
President and CEO
ASCENDANT COPPER CORPORATION
10920 West Alameda Avenue, Suite 201
Lakewood, CO 80226
Tel: (303) 824-0271 Fax: (303) 297-0538 www.ascendantcopper.com info@ascendantcopper.com

British Columbia Securities Commission
701 West Georgia Street
P.O. Box 10142, Pacific Centre
Vancouver, B.C. V7Y 1L2
Canada

Peri*dico Intag
Casilla 211
Otavalo, Imbabura
Ecuador
www.intagnewspaper.org  INTAG Newspaper website

DECOIN (Defensa y Conservacion Ecologica de Intag) PO Box 144 Otavalo, Imbabura Ecuador
Phone/Fax: (5936 648 593)
Email: decoin@hoy.net and intagcz@uio.satnet.net